Balog Martin: Tenni, menni, csinálni kell! – ez a mottója a díjnyertes szakácsnak

A soltszentimrei Balog Martin ma már az ország egyik közismert szakácsainak egyike. A 29 éves fiatalember évek óta résztvevője a Magyarország étele élőmunkás melegkonyhai szakácsversenynek, ahonnan tavaly az első díjat is elhozta. A TV2 Séfek Séfe vetélkedőjén a hetedik helyen végzett, a minap pedig a németországi 26. IKA szakácsok olimpiáján adott számot szakmai felkészültségéről.

Balog Martin gyermekkori barátja hatására választotta hivatásának a szakács mesterséget. Az indulás nem ment zökkenőmentesen, hozzáállását látva szakoktatója nem jósolt nagy jövőt számára. A mesterséget Somogyi György, a Kígyósi Csárda konyhafőnöke, illetve Varga Károly világ- és olimpiai bajnok mesterszakács szerették meg vele.

– Soltszentimrén nőttem fel, az általános iskola befejezése után középiskolai tanulmányaimat Kecskeméten folytattam a Széchenyi István Vendéglátóipari Szakiskolában. Tanulói éveimet a Kígyósi Csárdában töltöttem, majd itt lettem szakács. Egyre több örömöt leltem a főzésben, amit megpróbáltam a legmagasabb színvonalon űzni.  Megmásztam a ranglétrát, lettem konyhafőnök-helyettes. 

– idézte fel pályafutásának kezdetét Balog Martin.

Az ambiciózus fiatalember nem elégedett meg ennyivel, hanem több versenyen is kipróbálta magát. Három éve első ízben nevezett be a Magyarország étele élőmunkás melegkonyhai szakácsversenybe, ahol Bódis Bence kollégájával a harmadik helyen végeztek. Egy évvel később Pető Mátyással az oldalán ezüst minősítéssel tért haza a gasztronómiai vetélkedőről. Tavaly a nagy szakmai tapasztalattal rendelkező Pottondi Nándort választotta társául. A Kiskunsági préselt malacarc elnevezésű ételüket arany minősítéssel jutalmazta a neves szakemberekből álló zsűri.

– Szeretem az újabb és újabb kihívásokat, mert ezek visznek előre. Az egy helyben toporgás nem vezet sehová. Tenni, menni, csinálni kell, kipróbálni magam, ahol tudom.  Ennek szellemében jelentkeztem a TV2 Séfek séfe műsorába. Az, hogy hetedikként kiestem a versenyből, elszomorított, de ez nem feltétlen tükrözi a szakmai hozzáértésemet. Rengeteg dolgot tanultam, amit a későbbiekben hasznosítani tudok – fogalmazott Balog Martin, aki nemcsak versenyeken adott tanúbizonyságot segítőkészségéről, sokszor név nélkül állt és áll a nemes ügyek mellé.

Ezért is támogatjuk szülőfalumat, Soltszentimrét, tartunk interaktív bemutatókat más községekben is menyasszonyommal, Kittivel. Számos alkalommal segítettem már egykori iskolámat, vettem át tavaly a közel két évtizedes múltra visszatekintő Viczián Eszter-emlékdíj gondozását, emellett kiveszem a részem a tehetséges diákok felkarolásában is – fogalmazott a fiatalember.

Martintól a jótékonykodás sem idegen. Kollégáival egy több mint 22 négyzetméteres hidegtállal nem hivatalos világrekordot is felállítottak, a becsületkasszába befolyó pénzzel Szűcs Péter soltszentimrei mozgássérült új kerekesszékének beszerzéséhez járultak hozzá.

– Számomra nagyon nagy megtiszteltetés, hogy Varga Károly séf úr beválasztott a 8 Régió Magyar Gasztronómiai Egyesületbe, illetve, hogy tagja lehettem a csapatnak, akik hazánkat képviselték február 2. és 7. között Németországban a 26. IKA szakácsok olimpiáján. Hatalmas bizonyítási vágy van bennem. A jövőben szeretném magam továbbfejleszteni és minél több versenyen részt venni, hogy amit megtanulok, azt tovább tudjam adni a következő generációnak. Ezzel egy picit is hozzá tudjak járulni ahhoz, hogy ne híguljon tovább a szakma. Mottóm: Tenni, menni, csinálni kell! A legnagyobb szakmai tekintély számomra Varga Károly olimpiai és világbajnok mesterszakács, az ő példáját igyekszem követni  – hangsúlyozta Balog Martin.

Az idei év is tele van kihívással

Balog Martin a németországi szakácsolimpián, a Culinary Art kategóriában ötfogásos menüjét bronzéremmel, a Culinary Artistic kategóriában sajtfaragását oklevéllel díjazta a nemzetközi zsűri. Február végén újabb kihívás elé néz a soltszentimrei fiatalember, aki ismét indul a Magyarország étele élőmunkás melegkonyhai szakácsversenyen. A rangos szakmai megmérettetésre második alkalommal nevezett Balog Martin kollégájával, Pottondi Nándorral.

– Hatalmas az elvárás, aminek meg szeretnénk felelni. Arra törekszünk, hogy megvédjük tavalyi címünket, vagy legalább dobogós helyen végezzünk – fogalmazott a szakács.