Szász János kapta idén az Év polgármestere díjat Bács-Kiskunban

– Milyen érzés az év polgármesterének lenni?

– Megtisztelő. Tizenhárom év munkájának az elismerése ez, ami nem csak egy személynek szól, hanem a képviselő-testületnek, az intézményvezetőknek, dolgozóknak és valamennyi petőfiszállásinak. Egy polgármester nem tud eljutni ilyen szintre, ha nincs mögötte egy olyan kollektíva, olyan aktív közösség, mint ami itt van Petőfiszálláson.

– Igen, de egy település nem tud fejlődni, ha nincs mögötte egy agilis polgármester, aki húzza a „szekeret” és viseli a felelősséget is. 

– Valóban nagyon sok munka van az elmúlt tizenhárom évben. Ezt csak az tudja, aki már végig csinálta. Érdemeket elérni nagyon nehéz, sok küzdelemmel jár. Eljutni a csúcsig még nehezebb. De a legnehezebb megtartani az elért eredményeket. Ez ugyanúgy vonatkozik emberi érdemre, mint a beruházásokra is. Az is tény, hogy nem csak akkor kell polgármesternek lenni, amikor átadunk egy sikeres beruházást, hanem akkor is, amikor baj van. A falubeliek a legkülönbözőbb problémákkal keresnek meg. Legyen az magánéleti, egészségügyi, vagy pénzügyi gond mindenben igyekszem a segítségükre lenni. Településünkön szerencsére példaértékűen működik a szociális intézményrendszer, melynek szakemberei széles körben nyújtanak segítséget mindenkinek, ha kell. 

– Az elmúlt évek alatt látványosan fejlődött a település. Milyen fejlesztéseket emelne ki? 

– Eddigi polgármesterségem alatt mindig az ésszerűség vezérelt: csak olyan beruházásokba mentünk bele, amelyek fenntarthatók, infrastrukturálisan fejlesztik a települést. Megfelelő infrastruktúra nélkül ugyanis nem tudjuk megtartani a lakosságot a településen. A másik nagyon fontos tényező az oktatás és a kulturális élet színvonala, az intézmények magas színvonalú működtetése. Mindez állandó odafigyelést igényel. 

Fejlesztési terveimet a négy nagyon fontos pillérre – a helyi lakosságra, az országosan is egyedülálló tanyavilágra, pálosszentkúti kegyhelyre és a Péteri tóra – alapozom. Ezek erősítése a további célom. Kiemelten fontosnak tartom a turisztikai célú fejlesztéseket. Ezek sorában valósult meg eddig a kegyhely bővítése és felújítása, a Péteri tó rehabilitációja, a vasúttörténeti múzeum és a turisztikai központ kialakítása. Mivel a kegyhelyre egyre több zarándok érkezik, szeretnék ezt tovább ösztönözni kerékpárút építéssel. Ugyanakkor nagy előrelépést jelent az is, hogy a petőfiszállási kegyhely is része lesz a pálos rend kulturális örökségét bemutató országokon átívelő zarándokútnak. 

 – Az elismerés kapcsán készített számvetést, hogy honnan hová jutott el?

– Ahol most tartunk, az megközelítőleg a fele annak, amit szeretnék megvalósítani. Ez eddig elért eredmények mellett, számtalan tervem van még, melyekhez az adottságink is megvannak. Kiemelném a falu összetartó közösségét, ami mindennek az alapja. Ezt nem azért mondom, mert szépen hangzik, ez a valóság. A helybeliek értékrendje és jövőképe megegyezik azzal, amit én képviselek. 

– Azt vallom, hogy településvezetőként is ugyanúgy kell gondolkodni, mint egy családi költségvetésnél. Fontos, hogy legyen tartalék, hiszen a mai világban minden nagyon gyorsan változik. Váratlan változásokat hozott a covid, a szomszédos háború okán megváltozott a gazdasági helyzet, a pályázati források csökkentek és ezekhez folyamatosan alkalmazkodni kell. Ebben a nehéz helyzetben is mindent megteszünk, hogy segítsük a községünkben működő vállalkozásokat, hiszen az általuk befizetett iparűzési adó létszükséglet a település zavartalan működtetéséhez. Óriási feladat például a több mint 200 kilométeres földúthálózat karbantartása. Petőfiszállás ugyanis abban a különleges helyzetben van, hogy a lakosság csaknem 70 százaléka a tanyavilágban él, mintegy 500 lakott tanyával rendelkezünk. 

Mindazonáltal büszkék vagyunk arra, hogy egyre több fiatal választja lakhelyéül községünket, ezért folyamatosan alakítjuk ki az építési telkeket. Az elmúlt évek alatt mintegy tíz százalékkal emelkedett a település lakosságszáma. Jelenleg 1550-en élnek a községben. A nemrégiben épült új óvodába 63, míg az iskolába 110 gyermek jár. Örömmel számolhatok be arról is, hogy a településünkön áthaladó vasúthálózat fejlesztése során két új állomás is épül a községben. Egyik a falu központjában, a másik pedig a tanyák állomáson. 

Reményeink szerint hamarosan elindul az iskolai tornaszoba építése is. A beruházásra 600 millió forint állami támogatást nyert a település. Jó úton haladunk afelé, hogy a kegyhelyen felépített ásványvíz palackozó is elinduljon még idén.